舌诊是中医诊断学上重要的指标之一。从中医理论来看，观舌色可知疾病之性质，正气之虚实；看舌苔可辨邪气之浅深，胃气之存亡；再审其润燥，可验六淫病邪之变化，机体津液之耗伤。

　　舌通过经络与五脏相连，因此人体脏腑、气血、津液的虚实，疾病的深浅轻重变化，都有可能客观地反映于舌象，通过舌诊可以了解脏腑的虚实和病邪的性质、轻重与变化。其中舌质的变化主要反映脏腑的虚实和气血的盛衰；而舌苔的变化主要用来判断感受外邪的深浅、轻重，以及胃气的盛衰。

　　舌体是一个外露的内脏器官，其构造颇为复杂。从生理学角度而言，舌的变化，与血液循环、神经系统、舌乳头本身及腺体的变化有关。血液循环方面，主要有贫血、充血、瘀血和出血四种；神经系统方面，主要为舌之运动与感觉出现异常现象；舌乳头本身的变化，主要为充血、发炎、溃疡、萎缩、角化等；舌腺体的变化，主要是腺体分泌之多少及某些特殊情况的变化。中医学认为，舌为心之苗窍，人体有很多经络与之相通，故受病之经络脏腑、营卫气血、表里阴阳、寒热虚实的病情变化，皆可形之于舌。舌苔乃胃气所熏蒸，表现于舌黏膜。五脏皆禀气于胃，故可借以诊五脏之寒热虚实。以温热为例，舌诊主要根据舌及苔之形状、色泽、润燥等方面之变化，以辨别病邪之性质，区分卫气营血之证候类型，判断津液之存亡。

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